Avant l’introduction de l’euro et avant même la constitution de l’Union Européenne, une première tentative de monnaie commune avait vu le jour. Il s’agissait de l’Union Latine, une organisation monétaire créée le 23 décembre 1865 ayant comme dénominateur commun le bimétallisme or-argent. C’est aussi pourquoi la 20 Francs Suisse partage les mêmes caractéristiques que la 20 Francs Napoléon, la 20 lires italiennes ou encore la pièce de 5 drachmes grecque. L’union Latine subsista jusqu’au 1er janvier 1927 mais fut dissoute en raison de découvertes massives d’argent au Nevada et en Amérique Latine tandis que les stocks d’or poursuivaient leur effondrement.